Per i giovani migranti venezuelani in Brasile, droga, oro e morte prematura

Storia 23 agosto 2023

Paese:

I giornalisti lavorano per scoprire le dinamiche del crimine in Amazzonia.

Miguel ha un nuovo lavoro. Sembra che gestisca un bar: nel locale che dirige, un giovane sta servendo il caffè a un gruppo di ragazzi brasiliani, tutti minori di 18 anni, seduti attorno a un tavolo di legno in un palmeto affacciato su un piccolo torrente.

Ma i ragazzi non sono lì per il caffè. Stanno cercando la droga.

Miguel* è arrivato in Brasile dal suo nativo Venezuela per sfuggire alla crisi economica, politica e umanitaria che ha devastato il suo paese per quasi un decennio. E il suo nuovo lavoro, gestire un negozio di droga a Boa Vista, nello stato di Roraima nel nord del Brasile, è una ricompensa da parte del suo datore di lavoro.

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Il suo datore di lavoro è il Primeiro Comando da Capital (PCC), o First Capital Command, un gruppo criminale nato nelle carceri di San Paolo negli anni '90, che ha filiali in tutto il paese, collegamenti con gruppi criminali nelle nazioni vicine e ora una forte presenza nel paese. Regione amazzonica. Lì il PCC si è diversificato e ha trovato nuove modalità di finanziamento. Oltre al traffico di droga, è attivo nell'estrazione illegale dell'oro e nella pesca illegale.

Allora come ha fatto un venezuelano a diventare un ingranaggio fidato nella macchina di un'organizzazione criminale brasiliana?

Miguel, un uomo carismatico sulla trentina, ha attraversato il confine con il Brasile nel 2014 nella città di Pacaraima, a circa 200 chilometri (124 miglia) a nord di Boa Vista. Un anno prima, l’economia del Venezuela era crollata sotto il peso dei disordini politici, della corruzione diffusa e del devastante declino del suo settore petrolifero mal gestito, che era stato la spina dorsale economica del paese. La situazione è peggiorata nel 2017, quando gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni finanziarie ed economiche, isolando ulteriormente l’economia in difficoltà del Venezuela, che era già alle prese con l’iperinflazione.

Per molte famiglie non resta altro che la miseria, che ha spinto più di 7 milioni di venezuelani, soprattutto giovani, a lasciare il Paese dal 2014, secondo l’Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati. Quasi 500.000 sono emigrati in Brasile.

È normale che intere famiglie venezuelane dormano per giorni o settimane nelle strade di Pacaraima mentre aspettano di ottenere i documenti necessari per entrare legalmente in Brasile. Alcuni rimangono, costruendo rifugi di fortuna con tela e cartone, perché non hanno fondi per continuare il viaggio o non vogliono allontanarsi dal confine della loro terra natale.

Quando è arrivato, Miguel ha trascorso alcune settimane in una casa con altri venezuelani, condividendo lo spazio con altre persone in transito che avevano bisogno di un alloggio a prezzi accessibili, così come con alcuni che erano coinvolti nel traffico di droga su piccola e larga scala. Quando la polizia ha fatto irruzione nella casa, dice, è stato arrestato insieme ad altri residenti.

“Ci hanno legati gli uni agli altri e ci hanno fatto camminare per le strade di Pacaraima. Non avevo mai provato tanta vergogna in tutta la mia vita”, dice.

Finì nel penitenziario agricolo di Monte Cristo di Boa Vista, dove fu ospitato in un blocco di celle con i leader del PCC. Si consideravano più civili degli altri gruppi, perché rispettavano una sorta di codice di condotta e di sostegno reciproco.

Reclutato in prigione dal PCC, dopo essere stato rilasciato ha iniziato a vendere droga per il gruppo criminale. È un mestiere imparato con l'esempio, dice della “confraternita”: “Chiunque può parlare, anche un pappagallo può parlare. Ora voglio vedere come qualcuno vive una vita criminale.

Carlos Alberto Melotto, pubblico ministero di un gruppo incaricato di combattere la criminalità organizzata a Roraima, ha testimoniato in tribunale che i detenuti venezuelani nelle carceri brasiliane sono reclutati da gruppi criminali brasiliani. Ha detto che gli investigatori hanno anche scoperto comunicazioni tra dirigenti di basso livello del PCC brasiliano e venezuelani legati ai Tren de Aragua del paese, un gruppo criminale nato nel penitenziario di Tocorón, nello stato di Aragua, a circa 130 chilometri da Caracas.