Trovare la "pace nell'essere presenti"

I GENITORI: Laura Sensenig-Long, 29 anni, e Janson Long, 31 anni, di Roxborough

IL BAMBINO: Eliza Wilder, nata il 12 marzo 2023

IL SUO NOME: Elizabeth è un cognome da entrambe le parti. A loro piaceva Wilder come secondo nome meno di genere e come un cenno a un libro che Laura amava, Rewilding Motherhood, che suggerisce che la genitorialità e una ricca vita spirituale possono coesistere.

Ha scarabocchiato il suo numero di telefono su un pezzo di carta e ha chiesto a un amico di passarlo. Al loro primo appuntamento indossava un maglione giallo e portava dei fiori. E dopo essersi baciati, durante un ballo invernale, scrisse nel suo diario che sapeva che i due si sarebbero sposati.

Avevano 15 e 17 anni, suonatori d'archi - Laura alla viola, Janson al violoncello - nell'orchestra della Governor Mifflin High School di Shillington. Erano sciocchi, timidi e stranamente fiduciosi che il loro flirt sarebbe in qualche modo sbocciato in una partnership permanente.

"Sicuramente non l'abbiamo presa alla leggera", dice Laura. "Sembreremo pazzi, ma eravamo davvero sicuri che saremmo stati insieme per tutta la vita."

Janson si laureò e andò al college in Indiana; rimasero insieme, a distanza, per due anni. Poi Laura, che si era iscritta alla Temple University, decise che avrebbero dovuto lasciarsi.

"Avevo bisogno di avere la mia indipendenza", spiega. Janson dice di non aver mai smesso di pensare a lei e, pochi mesi dopo, quando lei ci riconsiderò, le mandò dei fiori. Il bouquet includeva un biglietto con la password di cui avrebbe avuto bisogno per ascoltare una registrazione che aveva fatto, una cover - Janson canta e suona il piano - di "Endfully" dei Green River Ordinance.

Era a metà del college quando Janson le propose di sposarlo nell'estate del 2014. L'anello che aveva ordinato - ispirato all'anello del potere di Galadriel ne Il Signore degli Anelli - era in ritardo, quindi ne scolpì un sostituto nel legno e glielo offrì, dopo un'ondata di domande. di risatine nervose, mentre i due passeggiavano per un festival sul lungomare a Providence, RI. Una gondola di persone fluttuava accanto mentre Janson era inginocchiato su un ponte pedonale. L'intero carico della barca ha esultato.

Si sposarono quel dicembre, uno sforzo comune che includeva cupcakes preparati dalle zie di Laura, birra e vino dal patrigno e dallo zio di Janson, jazz tranquillo suonato dagli amici della scuola di musica di Temple. Rami di pino. Una barretta di cioccolata calda.

Ciò che Laura ricorda è come Janson si è strozzato nel bel mezzo dei suoi voti. "Mi piace credere che le mie parole abbiano un peso", dice. "Ecco perché mi sono sentito sopraffatto."

Per il resto dell'anno scolastico, Laura fece entrare e uscire Janson dal dormitorio di Temple dove prestò servizio come assistente residente; poi si trasferirono in un appartamento a Roxborough. Volevano dei figli. Forse tra 10 anni, pensavano.

"C'è stato un punto, tre o quattro anni dopo, in cui ho iniziato ad avere la febbre da bambino, ma ho pensato: sono ancora troppo giovane per questo", dice Laura. Presero invece un cane, un chihuahua a pelo lungo di cinque libbre di nome Upa. Laura ha conseguito la laurea magistrale; Janson ha lavorato nella gestione della vendita al dettaglio.

La domanda "è il momento giusto?" la conversazione emergeva sempre più frequentemente. Ma una volta iniziato a provare, il concepimento non è avvenuto. Passarono i mesi. Il traguardo di un anno. Avevano appena iniziato a compilare le pratiche per un consulto sulla fertilità quando Laura entrò in camera da letto con un test di gravidanza in mano.

"Vedi quella riga?" lei chiese.

“A quel punto, fu sollievo e gioia, ma anche panico: possiamo farlo?” Janson ricorda. Laura ricorda di aver pensato che la loro gravidanza fosse stata uno shock, un sollievo e un privilegio: poter scegliere, in un momento in cui i diritti riproduttivi erano sotto attacco, quando e come far crescere la propria famiglia.

Eppure, “Ero nervoso all'idea di come avere un bambino avrebbe cambiato le nostre vite e la nostra relazione... l'idea che ci fosse questo essere umano che veniva al mondo e che sarebbe sempre stato nostro figlio. La grandezza di quella resa dei conti esistenziale.

La madre di Laura aveva dato alla luce quattro figli senza farmaci; Laura sperava nella stessa esperienza. Hanno lavorato con le ostetriche presso Lifecycle WomanCare e hanno seguito un corso sul parto consapevole.

Laura aveva quasi 39 settimane quando si svegliò presto un sabato con quelli che sembravano crampi mestruali. I dolori divennero più forti e regolari; tuttavia, ci sono voluti due viaggi al centro nascita Lifecycle prima che le ostetriche pensassero che fosse abbastanza dilatata per restare.